22-11-2022
Programmare un viaggio ad Israele significa andare alla scoperta del suo incredibile patrimonio culturale, artistico, religioso e paesaggistico.
Questa stretta lingua di terra allungata sulla costa sud-orientale del Mar Mediterraneo all'incrocio tra tre continenti: Europa, Asia e Africa è un Paese piccolo ma diversificato, ricco di attrazioni e suggestioni uniche tra panorami desertici, foreste lussureggianti, spiagge da sogno e alcuni dei siti storici più importanti del mondo.
Israele ha un passato lungo e complesso che porta sulle spalle secoli di conflitti duraturi e irrisolti che ne hanno forgiato carattere e usanze fuori dalla norma, una terra al centro della storia che combina splendidi paesaggi naturali con luoghi sacri per tre delle principali religioni del mondo.
La Terra Santa sa sorprendere i suoi visitatori con un’atmosfera eclettica e vitale, un forte senso dello stile e un gusto per la buona cucina che si sta rapidamente affermando su scala mondiale.
Tanti sono dunque i motivi per visitare Israele anche lontano dalle questioni di fede religiosa grazie a luoghi come Tel Aviv, la città cosmopolita sulla costa mediterranea di Israele, alla storica città santa di Gerusalemme arroccata su un picco alto 830 metri, alle distese desertiche che conducono fino al Mar Morto, il punto più basso della terra con l'oasi di Ein Gedi, all'antica Masada, alle cime innevate del Monte Hermon che sovrasta l'estremità settentrionale del Golan, alla Galilea e il deserto del Negev, alle acque tropicali del Eilat sul Mar Rosso e alle mete storiche come Nazareth, Gerico e Betlemme.
Quando andare in Israele? Meteo ed Eventi
Per essere un piccolo paese, Israele ha zone climatiche molto diverse tra loro. Di norma i periodi migliori per visitare Israele sono la primavera o l'autunno grazie a giornate piacevolmente calde, con temperature intorno ai 24°C, e notti fresche.
Da giugno ad agosto può fare abbastanza caldo durante il giorno con temperature medie di 30°C.
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Prima di partire vale anche la pena di dare un'occhiata a quali festival si svolgeranno durante il viaggio per via di un fitto calendario di feste ebraiche nazionali.
In Israele si segue un calendario lunare, quindi le date sono diverse ogni anno, ma generalmente tendono a cadere in un determinato mese o stagione. Alcune vengono celebrate in tutto il paese per un'intera settimana, mentre hanno regole particolari che potrebbero influire sul soggiorno.
Ad esempio, durante la Pasqua (di solito ad aprile), gli ebrei osservanti non mangiano pane, dolci e altri cibi a base di cereali; quindi, questi cibi possono essere difficili da trovare durante quella settimana.
Yom Kippur (di solito a settembre) è una giornata in cui trasporti pubblici, strade e attività chiudono in tutto il paese dalla notte prima e fino al giorno successivo.
Feste come Sukkot o la Festa dei Tabernacoli (di solito a settembre o ottobre), Purim (di solito intorno a febbraio) e Yom Haatzmaut (Giorno dell'Indipendenza, a maggio) sono celebrazioni potenzialmente turbolente.
Ogni fine settimana poi gli ebrei celebrano lo Shabbat, dal tramonto del venerdì fino a un'ora dopo il tramonto del sabato.
In questo lasso di tempo il trasporto pubblico si ferma in molti quartieri ortodossi e altri servizi, tra cui ristoranti e negozi sono limitati. Tuttavia, lo Shabbat regala anche la possibilità di vivere la vivace esperienza di andare il venerdì mattina in uno dei grandi mercati all'aperto, o shuk, per vedere il vivace shopping pre-shabbat: Machne Yehuda a Gerusalemme o Shuk HaCarmel a Tel Aviv.
Israele ha anche molti festival secolari, tra cui il Red Sea Jazz Festival , l' Israel Festival , il Jerusalem Beer Festival e la Tel Aviv Pride Week, che attira enormi folle internazionali ogni giugno e determina di conseguenza un aumento delle tariffe negli hotel, come avviene soprattutto a Pasqua.
Luoghi Sacri di Israele
Israele concentra sul suo territorio molteplici siti religiosi di grande importanza per diverse fedi al punto da richiamare ogni anno milioni di fedeli in pellegrinaggio.
Si tratta di luoghi e santuari di enorme suggestione anche per chi è non professa alcuna credenza religiosa, come il Muro Occidentale, la Chiesa del Santo Sepolcro, la Moschea di Al-Aqsa, la Cupola della Roccia, i Giardini Bahai'I, Betlemme, Nazareth, Cafarnao, la Grotta dei Patriarchi, Masada e il Monte degli Ulivi.
Riserve e paesaggi naturali
Israele è pieno di impressionanti paesaggi naturali protetti con 81 parchi nazionali e 400 riserve naturali, che coprono circa il 20% del Paese.
Dalle cascate lussureggianti ai canyon del deserto fino alle fitte paludi, i parchi nazionali di Israele rappresentano una varietà di ecosistemi da esplorare.
Tra questi spiccano la Riserva di Ein Gedi con innumerevoli percorsi tra le sue bellezze naturali, il Safari Park Ramat Gan che ospita il più vasto gruppo di animali del Medio Oriente, il Rosh Hanikra un’impressionante formazione geologica situata a nord con panorami mozzafiato, i Giardini Bahai nei pressi di Haifa e affacciati sul mare e Timna Park nella zona meridionale del paese.
Il territorio d’Israele contiene anche un’incredibile miscela di paesaggi estremamente vari dalle steppe europee oltre il Mar di Galilea d'acqua dolce teatro di molti dei miracoli attribuiti a Gesù e quindi luogo di pellegrinaggio cristiano, alle acque saline del Mar Morto e giù fino agli aridi deserti africani del sud, dove vivono le comunità beduine e inizia la Via delle Spezie.
Il vasto deserto del Negev occupa circa la metà del territorio israeliano ed è caratterizzato dal fenomeno geologico del Cratere Ramon, con paesaggi straordinari, cascate, grotte, siti archeologici, siti storici e aspri spazi aperti da esplorare a bordo di jeep e cammelli.
Il deserto di Arava è costellato di minuscoli kibbutz, parchi nazionali e resort, è situato in una delle regioni più affascinanti del sud dove prosperano le comunità beduine e la Strada delle Spezie inizia il suo lungo viaggio verso ovest.
Il Mar Morto è un lago salato senza sbocco sul mare che con la sua sponda sud ovest lambisce il territorio israeliano.
Con i suoi 430,5 metri sotto il livello del mare il Mar Morto è anche il posto più basso della Terra ed è uno dei corpi idrici più salati della terra e per questo completamente privo di vita, con l’eccezione di alcuni microrganismi e alghe.
L'alto contenuto di sali e minerali del Mar Morto rende le sue acque facili per galleggiare sulla superficie e ricche di fanghi con potenti proprietà curative.
Spiagge più belle
Le spiagge di Israele sono tra le più belle del mondo e affacciano quattro mari diversi: il Mediterraneo, il Mar di Galilea, il Mar Morto e il Mar Rosso.
Tratti di costa di sabbia bianca, vivaci e attive spiagge cittadine fino alle coste punteggiate da imponenti rovine archeologiche, Israele ha tante spiagge in cui vale la pena trascorrere una giornata con strutture e panorami mozzafiato sul mare.
Intorno alla città di Tel Aviv troviamo la popolare Jerusalem beach, con una lunga distesa di sabbia bianca incontaminata e acque cristalline con i bagnini e servizi di ogni tipo che la rendono luogo ideale anche per famiglie.
Altre spiagge famose in città sono la Gordon Beach vicino al porto turistico, la Banana Beach all'estremità meridionale vicino a Jaffa, una delle preferite dai giovani di zona, la spiaggia di Metzitzim (o spiaggia di Sheraton) è uno dei posti migliori dove andare con bambini al seguito.
Più a nord verso Cesarea, si trova la più tranquilla spiaggia dell'acquedotto di Cesarea con un antico acquedotto romano lungo la spiaggia che la rende spettacolare.
Nel meridione di Israele spiccano le spiagge di Eilat sul Mar Rosso che vantano lo sfondo maestoso delle montagne di Eilat e barriere coralline tra le più belle e colorate del mondo come quella all’interno della riserva naturale di Coral Beach, all’estremità meridionale della città, ricca di coralli e pesci multicolori.
Altri punti di immersione consigliati sono: le Grotte, l'Eel Garden, il Satil Wreck (una nave missilistica affondata), e nuotare con i delfini al Dolphin Reef.
Il Mar di Galilea d'acqua dolce e calda può essere vissuto su spiagge tra palmeti di datteri e prati che si estendono fino all'acqua, come presso Ein Gev, più a sud ci sono diversi chilometri di spiagge ombreggiate da eucalipti.
La Galilea
Questa zona lussureggiante e piena d'acqua si trova nella parte settentrionale di Israele e vanta le montagne più alte del paese, boschi rigogliosi, ruscelli e sorgenti, grandi opportunità di birdwatching e di rafting sul fiume Giordano.
Tra i luoghi in cui fare tappa durante un tour itinerante della Galilea spiccano: le grotte di Rosh HaNikra e alcune delle spiagge della costa occidentale (Betzet e Achziv), il quartiere degli artisti a Safed, l'antico villaggio di Rosh Pina, il parco del lago Hula ideale per il birdwatching, la cascata di Tanur vicino a Metula e la riserva naturale di Tel Dan.
Costa Nord
Una visita alla costa settentrionale regala un viaggio nel tempo nell'antica Akko, patrimonio mondiale dell'UNESCO ex porto principale sulla sponda orientale del Mediterraneo.
Oltre a storia, svago e spiagge assolate questa parte di costa settentrionale ospita panorami mozzafiato e zone meno conosciute come un antico acquedotto turco che si inarca a nord di Akko fino alla sorgente di Kabri, luogo ideale per picnic e campeggio.
A nord di Akko si trova Nahariya, una comunità di resort che offre molti servizi per gli sport acquatici e una bella costa su cui divertirsi. Il suo punto di riferimento più evidente è il tranquillo ruscello, il Ga'aton, che scorre al centro della strada principale.
Lungo gli ultimi chilometri fino alla frontiera libanese, si erge il punto di confine roccioso di Rosh ha-Nikra, il limite costiero più settentrionale di Israele. Scogliere bianche come il gesso che si stagliano contro le onde azzurre celano le grotte di Rosh ha-Nikra, formate da millenni di erosione.
Una funivia porta su e giù dalla cima alla scogliera, mentre sull'estremità meridionale della catena montuosa conosciuta come la Scala di Tiro si gode della vista sul tunnel ferroviario ora murato che un tempo portava al Libano.
Costa centro sud
La costa mediterranea di Israele è la spina dorsale del paese in termini di popolazione e geografia. La pianura costiera è la sede degli hotel più lussuosi del paese e di alcune delle sue rovine più importanti.
È un ottimo corridoio di trasporto e sede della fertile pianura di Sharon, terra di produzione dei rinomati agrumi israeliani.
Ma questa è anche la zona costiera che ospita alcune delle spiagge più popolari in estate, il Parco Nazionale del Monte Carmelo, la più grande riserva forestale nazionale d'Israele, l’importante sito archeologico di Tel Dor da visitare anche per la sua bellezza paesaggistica con lagune, scogliere sul mare, dolci colline e le rovine della città murata dei crociati a Cesarea.
Le città da non perdere in Israele
Tel Aviv anche detta la Città Bianca è rumorosa e sgargiante, intrisa di un'atmosfera edonistica e modaiola, qui c’è la più grande concentrazione di edifici in stile Bauhaus al mondo.
La vecchia Jaffa, visibile dal lungomare di Tel Aviv, con il suo mercato delle pulci è piena di vita e commerci durante il giorno e ricco di ristoranti suggestivi di notte.
I viali verdi di Tel Aviv, in particolare Rothschild Blvd., sono l'ideale per un tour a piedi o in bicicletta della città, con le soste necessarie per un caffè.
Gerusalemme è un luogo magico, con il fascino del vecchio mondo e il senso della storia che si respira tra le sue strade.
La città ha un enorme valenza religiosa come luogo di pellegrinaggio e culto per ebrei, cristiani e musulmani con innumerevoli siti da visitare intorno alla Città Vecchia, tra cui il complesso del Monte del Tempio, il Muro Occidentale e la Cupola della Roccia, un santuario islamico del VII secolo con una cupola dorata.
Un'esperienza necessaria è anche visitare Yad Vashem, il memoriale ufficiale di Israele dedicato alle vittime dell'Olocausto, mentre per rifocillarsi la meta ideale è il mercato di Mahane Yehuda per assaggiare i migliori falafel locali.
Haifa è la terza città più grande d'Israele e ospita i vasti giardini paesaggistici del Santuario di Bab, il centro della fede Baha'i e il porto più grande del paese.
Una grande università in cima a una collina, innumerevoli luoghi di interesse religioso e storico, quartieri vecchi e nuovi, un'affascinante collezione di musei e una vivace scena di ristoranti e bar fanno di Haifa una delle preferite dagli israeliani e un piacevole contrasto con Gerusalemme e Tel Aviv.
Eliat nell'estremo sud del paese è arroccata sulla minuscola striscia di costa del Mar Rosso con file di grandi catene di hotel lungo la costa, acqua cristallina e una vivace zona pedonale piena di ristoranti, bar sulla spiaggia e centri commerciali che ne fanno una delle principali località balneari del paese.
Nazareth è la città storica più grande del nord di Israele, con una ricca storia e un grande valore per ebrei, arabi e cristiani allo stesso tempo.
Nazaret ha molti siti religiosi da visitare, tra cui la Basilica dell'Annunciazione, le Sacre Grotte di Nazareth, il villaggio di Nazaret, l'antico stabilimento balneare e il Parco Nazionale di Megiddo, sito archeologico impressionante.
Betlemme ha un enorme fascino turistico. In quanto tale, è un importante luogo di pellegrinaggio cristiano con migliaia di visitatori la raggiungono per vedere il luogo che segna la nascita di Gesù, sotto una Chiesa della Natività del VI secolo. Altre famose attrazioni includono Piazza della Mangiatoia, con la Chiesa di Santa Caterina del XV secolo, la Moschea di Omar del 1860 e la Tomba di Rachele.
Arroccata sulle verdi pendici boscose delle montagne dell'Alta Galilea, “la città mistica” di Safed vanta vicoli in pietra acciottolata, piccoli cottage punteggiati di porte e finestre blu e un'abbondanza di antiche sinagoghe che costellano la Città Vecchia, dove oggi gli artisti mettono in mostra il loro talento in studi aperti.
Siti archeologici
Storicamente, la terra che è l'odierna Israele si è sempre trovata al centro di un crocevia mondiale, dove imperi, religioni e culture si scontravano o si riunivano.
Oggi ciò significa che le rovine storiche e archeologiche possono essere trovate in abbondanza e siti come Tel Meggido, Masada e Beit Shean non sono che una piccola parte di ciò che c’è da visitare.
Masada è una notevole fortezza situata vicino al Mar Morto, raggiungibile attraverso un sentiero o una funivia per salire in cima.
Beit She'an ha il più grande teatro romano in Israele e l'INHFA sta attualmente riparando la sua infrastruttura in modo che possa ospitare spettacoli dal vivo; mentre il progetto completo dovrebbe essere completato nel 2023, la prima fase del restauro sarà aperta al pubblico ad aprile.
Gli appassionati di archeologia dovrebbero recarsi anche a Tel Ashkelon, che contiene il sito in cui è stata recentemente scoperta la più grande basilica di epoca romana del Medio Oriente ed è attualmente in fase di restauro.
A Tiberiade si trova un'antica sinagoga all'interno del Parco Nazionale di Hamat Tiberias, costruita tra il 286 e il 337 d.C. Il clou è il suo pavimento a mosaico a tre pannelli (il più antico del paese), che raffigura il dio del sole Helios che guida il suo carro attraverso il cielo.
Musei più famosi
Israele ospita alcuni musei impressionanti di arte moderna e contemporanea e di approfondimento storico. Tra tutti si segnalano
- Yad Vashem: il più grande memoriale dell'Olocausto situato a Gerusalemme.
- Museo d'arte di Tel Aviv
- Museo Steinhardt di Storia Naturale di Tel Aviv : il museo mette in mostra le meraviglie naturali e gli organismi viventi con mostre interattive che mettono in evidenza le implicazioni dello sviluppo urbano, del cambiamento climatico e degli ecosistemi in continua evoluzione.
- Museo Eretz Israel : con mostre archeologiche e storiche, si trova a Ramat Aviv con una splendida vista sulla città.
- Museo di Israele : un'istituzione culturale a Gerusalemme e uno dei più significativi al mondo per arte e nell'archeologia.
Mappa e cartina
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