06-10-2023
Le Ebridi Esterne sono una catena di isole remote situate al largo della costa nordoccidentale della Scozia, ai margini dell'Oceano Atlantico.
In tutto l’arcipelago ci sono solo cinque isole abitate: le due isole principali di Lewis e Harris, collegate via terra, formano in realtà un'unica isola con due parti distinte.
Lewis, la parte più pianeggiante e più popolata, a nord mentre Harris la zona più montuosa e isolata a sud.
A queste si aggiungono le isole di North Uist, Benbecula, South Uist, Barra e altre isole più piccole collegate o annesse alle principali come Berneray e Vatersay.
In generale tutte le Ebridi Esterne vantano spiagge incontaminate di sabbia bianca, antichi e misteriosi cerchi di pietre e tradizionali cottage dal tetto di paglia in cui si custodisce l’antico artigianato tradizionale come il rinomato Harris Tweed tessuto a mano qui da generazioni, insieme a una cultura notevolmente diversa da quella della terraferma.
Qual è il periodo migliore per visitare le Ebridi Esterne?
Le Ebridi Esterne sono una destinazione popolare soprattutto durante i mesi estivi di luglio e agosto che tendono ad essere i più affollati grazie a lunghe giornate luminose ottime per esplorare al meglio i paesaggi locali e per osservare la fauna selvatica.
Maggio, giugno e settembre sono ottime alternative con un clima che tendenzialmente più asciutto.
In generale le Ebridi godono di un clima mite a causa della Corrente del Golfo che soprattutto nei mesi estivi può essere eccezionalmente ventoso.
Questo microclima può regalare un tempo meraviglioso ma anche imprevedibile.
Come arrivare alle Ebridi Esterne
Le Ebridi Esterne sono facilmente raggiungibili in aereo o in nave, alcune isole sono collegate da strade rialzate e ponti.
Quelle che non lo sono possono essere raggiunte con i traghetti di collegamento.
Dalla terraferma scozzese si può sbarcare a Barra da Oban, a North Uist da Skye (che è collegata alla terraferma dallo Skye Bridge), o a Stornoway da Ullapool.
Sebbene siano disponibili partenze giornaliere, queste sono limitate a una o due corse al giorno, quindi è importante prenotare in anticipo.
Più rapida ma più costosa è l’opzione aerea, voli diretti sono disponibili dalla maggior parte degli aeroporti scozzesi per Barra, Lewis e Benbecula con tratte non più lunghe di un’ora.
Non ci sono voli internazionali diretti, ma gli aerei partono da cinque aeroporti del Regno Unito tra cui Manchester, Glasgow ed Edimburgo.
Volare alle Ebridi Esterne può essere un’esperienza affascinante poiché il volo per l'Isola di Barra è un viaggio incredibilmente panoramico ed emozionante che termina nell'unico aeroporto al mondo in cui i voli di linea atterrano su una spiaggia.
Migliori cose da fare alle Ebridi Esterne
L'arcipelago è composto da più di 100 isole quasi tutte disabitate. Ognuna ha il suo carattere distinto e il suo fascino.
Il lato occidentale dell'isola di Lewis lascia scoprire parte della storia locale come le Calanais Standing Stones, una formazione preistorica che risale a più di 5.000 anni fa, con il vicino villaggio Gearrannan Blackhouse Village dove conoscere le tradizionali case nere delle Ebridi con i loro muri a secco e i pittoreschi tetti di paglia.
L'antica fortificazione ben conservata di Dun Carloway Broch racconta la storia degli insediamenti umani durante l'età del ferro, mentre dall'altra parte di Lewis la capitale, Stornoway ospita il castello di Lews e una villa baronale vittoriana.
Escursioni e fauna
Le Ebridi Esterne sono il paradiso degli escursionisti, con magnifiche escursioni e infinite opportunità per passeggiare, andare in bicicletta e fare kayak in mare.
La Via delle Ebridi è un percorso a lunga distanza che si estende per chilometri attraverso 10 isole mozzafiato, molto popolare tra escursionisti e ciclisti.
Ulteriori opportunità di passeggiate in collina si trovano a Lewis e South Uist, mentre per qualcosa di più impegnativo ci sono le catene montuose nell'Harris.
A nord si trova la catena montuosa più estesa e più alta delle Ebridi Esterne, un selvaggio paesaggio di valli e vette come Clisham, la montagna più alta con i suoi 799 metri di altezza.
Per scoprire la fauna selvatica sulle isole ci sono L'Hebridean Whale Trail uno dei posti migliori nelle Ebridi Esterne per avvistare cetacei, come orche, balenottere minori, nonché squali elefante e delfini.
Più conosciuto è Il Bird of Prey Trail che abbraccia l'intera catena di isole con un percorso autoguidato che collega 13 luoghi di osservazione che coprono l'intera lunghezza dell'arcipelago da Lewis a nord fino all'Isola di Barra a sud, con indicatori di posizione per i posti migliori per vedere i rapaci, come l'aquila reale e il gufo comune.
le migliori spiagge delle Ebridi Esterne
La spettacolare costa delle Isole Occidentali è uno dei motivi principali per cui l'arcipelago è una destinazione turistica così popolare.
Le Ebridi Esterne hanno numerose spiagge tranquille spolverate da una brezza marina tonificante e dal profumo di fiori selvatici.
Classificate come alcune delle migliori spiagge del Regno Unito, Luskentire Beach a Harris e la distesa di sabbia bianca di Uig Sands a Lewis sono senza dubbio due delle spiagge più spettacolari delle isole.
Altre spiagge tranquille da esplorare sono:
Vatersay Bay sulla piccola isola di Vatersay collegata tramite una strada rialzata a Barra, è una splendida baia sabbiosa e un'ampia distesa di dune.
Eriskay è un'altra piccola isola collegata a South Uist da una strada rialzata e ospita la bellissima spiaggia di Coileag a' Prionnnsa.
Da non perdere ci sono anche Cliff Beach, Reef Beach e soprattutto West Beach a Berneray.
Cosa vedere alle Ebridi Esterne: lista delle migliori attrazioni
Isole di Lewis e Harris
- North Uist
- Benbecula
- South Uist
- Barra
- Berneray
- Vatersay
- Calanais Standing Stones
- Gearrannan Blackhouse Village
- Dun Carloway Broch
- Stornoway
- Hebridean Whale Trail
- Bird of Prey Trail
- Luskentire Beach - Harris
- Uig Sands – Lewis
- Vatersay Bay
- Eriskay
Tweed e whisky
Tra le tradizioni isolane più radicate, antiche e rivelatrici della cultura locale ci sono la produzione tessile artigianale e la distillazione di super alcolici.
L'Harris Tweed è un lussuoso tessuto di lana, tessuto esclusivamente a mano nelle Ebridi esterne che può essere acquistato nei numerosi negozi di artigianato e articoli da regalo delle isole.
L’isola di Harris è anche la sede ideale per una degustazione di whisky single malt e gin, la distilleria che si trova sulle rive dell'East Loch Tarbert è una tappa da fare per gustare il meglio della rinomata produzione locale come il delizioso Gin Isle of Harris, infuso con alghe zuccherine.
Mappa e Cartina
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